Los objetos y las herramientas que caen desde niveles más altos son un peligro grave en muchos sitios de trabajo. En el 2016, hubo 255 muertes en lugares de trabajo de los Estados Unidos debido a la caída de objetos según la Oficina de Estadísticas Laborales. Además, OSHA estima que más de 50.000 incidentes de “impacto por caída de un objeto” ocurren cada año en sitios de construcción.
Los objetos tan pequeños como un perno pueden causar lesiones graves o incluso la muerte cuando se caen de un nivel superior y golpean a un empleado que trabaja en el suelo. Además de las lesiones y muertes, la caída de objetos puede acarrear un costo alto a los empleadores debido a los daños a la propiedad.
Medidas a tomar para prevenir los incidentes por caída de objetos
Elimine el peligro: retire objetos y herramientas de niveles superiores, andamios o elevadores aéreos que no necesitan estar allí. Eliminar objetos que pueden representar un peligro para las personas que trabajan a niveles inferiores es la mejor opción para evitar un incidente por caída de objetos.
Controles de ingeniería: instale zonas de barrera debajo de los niveles de trabajo más altos para evitar que el personal camine en la “línea de fuego” de un objeto en caída. Instale rodapiés en niveles de trabajo más altos para asegurarse de que los objetos y las herramientas no puedan deslizarse fácilmente de un borde y caer a un nivel inferior. Coloque redes o algún tipo de barrera para proteger a los trabajadores que se encuentran al nivel del suelo si se realiza un trabajo continuo por encima de sus cabezas. Otro control de ingeniería es el uso de amarres o anclajes para herramientas y objetos que se utilizan en un nivel de trabajo más alto. Esto limita la caída del objeto.
Equipo de protección individual (EPI): Siempre que haya riesgos presentes por encima del nivel de la cabeza en el lugar de trabajo, es necesario usar cascos. El EPI es siempre una última línea de defensa. Usar un casco duro solo limitará el daño que hace un objeto al caer, pero no evitará que suceda. Elimine el peligro o instale controles de ingeniería para reducir la posibilidad de que los objetos golpeen al personal de tierra, no se confíe solamente en el uso del EPI.
Mire todas las áreas de trabajo donde pueda ocurrir un incidente por caída de objetos. El uso de elevadores aéreos y el trabajo en andamios son peligros obvios, pero intente identificar peligros menos obvios.
Un ejemplo podría ser un mecánico trabajando debajo de un equipo donde una llave grande ha sido dejada en el borde o incluso una taza de café caliente encima de un archivador. Prestar atención a los peligros más pequeños se traduce en cambios más grandes en términos de seguridad de su sitio de trabajo.
Puntos de discusión:
- ¿Cómo podemos evitar incidentes por caída de objetos en nuestro sitio de trabajo?
- Cuando trabaje en su área de trabajo hoy, busque peligros asociados con la caída de objetos e infórmelos a su supervisor o al departamento de seguridad para corregirlos.
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